Par Marie-Piere Belisle-Kennedy, journaliste de ski

Les stations de ski canadiennes peuvent être d’excellentes ambassadrices du développement durable auprès des visiteurs locaux et internationaux. Chaque montagne est une fenêtre sur la beauté de notre incroyable pays. S’engager dans une démarche écoresponsable nécessite de mobiliser des ressources humaines et financières, mais surtout d’avoir une vision à long terme qui inclut la participation de chacun de ses employés et des partenaires et experts locaux. C’est un projet d’équipe dans lequel tous sont gagnants.

Pour le bulletin SurNeige de ce mois-ci, nous avons voulu vous présenter un bel exemple de gestes écologiques et de travail d’équipe. Le lauréat 2022 du Prix d’Excellence en Environnement et en Développement Durable, présenté par l’Association des stations de ski du Québec (ASSQ – Maneige)  fut : La Corporation Ski & Golf Mont-Orford dans les Cantons de l’Est au Québec.

Depuis quelques années, Mont-Orford travaille sans relâche à l’implantation d’une stratégie de développement durable qui comprend l’approvisionnement et les événements écoresponsables, ainsi que la gestion saine des matières résiduelles. « Nous sommes très touchés de recevoir ce prix qui reconnaît la vision et l’ampleur du travail réalisé », affirme Simon Blouin, Directeur général, Corporation Ski & Golf Mont-Orford. La Corporation est un organisme à but non lucratif (OBNL) qui encadre et administre les activités, les sports et les événements qui ont lieu sur son territoire. En tant qu’OBNL, tous les revenus générés par les activités du Mont-Orford sont réinjectés dans ses opérations tout au long de l’année.

Tout a commencé avec un comité composé de trois membres externes, amis de la montagne et passionnés par le développement durable, et trois employés de la Corporation. Ce comité supervise la durabilité des opérations et se réunit une ou deux fois par année pour suivre les progrès réalisés. Il y a également un groupe de travail sur la gestion de matières résiduelles qui comprend cinq employés travaillant à la mise en œuvre de procédures de gestion des matières résiduelles pour les différents services du centre. La Corporation s’est engagée à former tous ses employés, à éduquer ses visiteurs et à sensibiliser ses fournisseurs et ses partenaires.

De nombreux partenariats, consultants et certifications font partie de ce succès, efforts qui garantissent des normes de rendement élevées en matière de gestion des matières résiduelles. Depuis l’automne 2021, Orford s’est doté d’une stratégie et d’un plan d’action en développement durable qui s’appuient sur sept piliers : gouvernance, environnement, eau, équité sociale, rayonnement culturel, communication et croissance économique soutenue, inclusive et durable.

Comme il en a été question lors du webinaire du 14 mars 2023 de SAM Huddle (de Ski Area Management magazine), le développement durable est bien plus qu’un simple passage au vert. L’augmentation du nombre de postes de spécialistes du développement durable dans les stations de ski et ailleurs amène l’industrie à se demander ce que cela signifie réellement. S’agit-il de placer les préoccupations environnementales et sociales au-dessus des résultats financiers, ou existe-t-il un rendement des investissements pour les plans d’affaires durables? Le balado SAM est maintenant disponible sur leur site (en anglais) et présente un groupe de responsables du développement durable des stations de ski qui discutent des efforts actuels et des projets.

Au-delà de la création d’une culture qui encourage les actions durables, les stations de ski adoptent une approche plus ciblée pour améliorer leur rendement en matière de développement durable. Il existe du soutien pour la durabilité; des groupes, des professionnels et des ressources sont là pour soutenir vos efforts de sensibilisation et vous guider dans les changements locaux.

 Les écoles de glisse peuvent encourager leurs moniteurs à parler aux clients de l’importance de protéger nos montagnes enneigées pour les prochaines générations. Il n’est pas nécessaire de faire un long discours; un simple message du type « nous aimons tous ces sports d’hiver, travaillons ensemble pour les protéger » est apprécié, tel que suggère la directrice générale de POW Canada, Ali Wines. Les stations de ski ont une grande influence économique. Il va de soi que développer des liens avec les décideurs locaux et les soutenir dans le cadre d’initiatives locales est un excellent moyen d’apporter des changements.