La saison enneigée est courte. Que peuvent faire les exploitants pendant la saison verte pour tirer profit de leurs installations et générer des revenus au cours de ces 6 à 9 mois de l’année? Pendant cette séance, nous nous sommes penchés sur les récompenses, les occasions et les défis associés à la création d’une entreprise estivale prospère.

Idées pratiques et tactiques pour faire croître votre entreprise estivale

  1. La clé de la réussite en été consiste à vous assurer que vos dirigeants et votre personnel sont prêts à changer leur mentalité et à accepter de passer d’une station de ski à une destination multisaisonnière.
  2. Voir grand! À un certain point, il est possible que vous vous rendiez compte que votre vision n’est pas réaliste, mais ne vous imposez pas de limites ou de paramètres dès le départ. La vision complète n’est peut-être pas accessible à court terme, mais elle pourrait l’être dans cinq ans.
  3. Une planification à long terme est essentielle. Pensez à ce que vous voulez et à où vous voulez en être d’ici 3, 5, 7 ans. Fixez-vous des objectifs d’affaires précis pour l’été, car ceux-ci guideront vos investissements.
  4. Changez vos attentes envers votre clientèle. Vos clients en été seront probablement très différents de vos clients en hiver, soit moins aventureux et enthousiastes de plein air.
  5. Les événements sont d’excellentes façons d’attirer la clientèle en été sans avoir à injecter une somme initiale importante.
  6. Montrez-vous curieux et obtenez l’avis d’experts. Si vous envisagez d’ouvrir vos portes en été, trouvez, visitez et consultez des gens qui l’ont fait avant vous. Ils pourront vous faire part de leurs erreurs et vous donner des conseils qui vous feront gagner temps et argent.
  7. Optimisez votre capacité et vos revenus en planifiant soigneusement votre infrastructure, le concept et la disposition de vos attractions, ainsi que les mouvements de personnel et de clientèle. Pensez à demander l’aide de consultants ou d’experts.

Points saillants de la présentation

  1. Culture :
    1. Mentalité : Vous devez changer votre façon de penser pour passer de « je suis dans l’industrie du ski » à « je suis dans l’industrie du divertissement et le ski est mon produit de base ». Une fois que vous aurez fait ce changement, vous ouvrirez la porte à une multitude de nouvelles occasions : nouvelles activités, nouvelles attractions, nouvelles commodités et nouveaux services. Vous pouvez ensuite appliquer ce même modèle à votre entreprise en hiver.
    2. Clientèle différente : Il est important de bien comprendre qui pourraient être vos clients en été et qui vous voulez attirer. Vous pourriez avoir à faire de la promotion pour les renseigner et les aider à comprendre ce que vous offrez, comme des sentiers, et comment ils peuvent en profiter. Ce qui s’avère efficace en hiver (p. ex. la signalisation verte, bleue et noire pour indiquer le niveau de difficulté des pistes) ne le sera pas nécessairement auprès de vos clients estivaux.
    3. Personnel : L’exploitation de votre entreprise en été peut être une excellente façon d’offrir un emploi à l’année à vos meilleurs employés, mais vous devrez alors planifier leurs vacances et congés. Vous pourriez avoir à changer votre structure organisationnelle et hiérarchique d’une saison à l’autre si vous embauchez des personnes différentes en hiver et en été.
    4.  Entretien : Si vous gardez vos portes ouvertes en été, vous devrez penser à une façon de faire l’entretien tout en poursuivant vos activités.
  2. Planification :
    1. Objectifs d’affaires : Il est essentiel de comprendre vos objectifs d’affaires à long terme. Pensez à ce que vous voulez réaliser cette année et l’année prochaine et voyez comment la prestation de services et de produits en été peut vous aider à atteindre ces objectifs (p. ex. voulez-vous offrir l’hébergement?).
    2. Aménagement en plusieurs phases : Réfléchissez aux diverses phases de votre aménagement futur ainsi qu’à vos limites de capacité et tentez de prévoir les problèmes qui pourraient survenir au fur et à mesure de l’ajout d’attractions et de commodités. Si vous sautez cette étape, vous risquez de perdre de l’argent, en ayant à modifier des infrastructures construites dans les premières phases, par exemple.
    3. Planification de la croissance : Les événements de tiers représentent une excellente manière d’attirer des gens à votre station en été. Ces types d’événements comportent peu de risques, demandent peu d’investissement et génèrent des revenus, en plus de faire
      connaître votre station. Met Con Blue est un événement organisé par Blue Mountain pour présenter les offres estivales aux nouveaux visiteurs et les aider à voir la station d’un autre oeil.
    4. Disposition et concept des attractions : Explorez comment vous pouvez présenter subtilement aux visiteurs toute votre gamme de produits et services. En veillant à ce que votre sentier de randonnée pédestre croise vos sentiers de vélo de montagne, vous présentez passivement aux randonneurs vos sentiers de vélo de montagne et vice versa. Si vous avez un parcours de cordes suspendues tout juste au-dessus de vos installations de luge sur rail, vos visiteurs l’enregistrent inconsciemment. La disposition de vos attractions estivales peut influer sur votre potentiel de revenu.
    5. Considérations relatives au prix : Pensez à des stratégies d’établissement de prix. Vous pouvez offrir des activités à la carte ou des billets tout compris. Bien qu’un billet tout compris donne accès à une gamme d’activités, si vous ajoutez des attractions qui connaissent beaucoup de succès, vous pourriez les facturer en sus. Cependant, vous viendrez probablement à les intégrer aux attractions accessibles au moyen d’un billet tout compris.
  3. Exécution:
    1. Souplesse et adaptabilité : Faites tout votre possible pour tester votre capacité dès que possible et établir vos limites d’exploitation ainsi que tout goulot d’étranglement. Pensez à la capacité du remonte-pente qui servira chaque attraction et aux limites maximales de votre station en matière de personnel et de visiteurs. Un prélancement peut être une bonne solution pour tester votre capacité auprès d’un groupe de clients sympathiques.
    2. Faites preuve de souplesse et de capacité d’adaptation : Vous pourriez être en mesure d’offrir certaines attractions en hiver. Blue Mountain a découvert qu’elle pouvait exploiter ses installations de luge sur rail en hiver et que celles-ci étaient encore plus populaires le soir!

Idées, actions, inspirations et défis des participants

Les sujets suivants ont guidé la conversation entre les participants et le spécialiste du sujet de
l’industrie :

  1. La dotation en personnel est un élément important à considérer avant de se lancer en affaires l’été.
    1. « On ne peut voir plus grand que les ressources humaines ne le permettent. »
    2. Les entreprises doivent ajuster leur exploitation en fonction du nombre d’employés qu’elles s’attendent à pouvoir recruter.
    3. Si vous avez plusieurs attractions et activités, la prestation d’une formation polyvalente aux membres de votre personnel afin qu’ils puissent occuper divers postes compte parmi les stratégies citées pour contrer les pénuries de main-d’oeuvre. De plus, vous pourriez décaler les heures d’ouverture de vos attractions afin d’inciter vos visiteurs à passer plus de temps à la station, tout en maintenant un petit effectif.
    4. Le versement d’une rétribution à des groupes de bénévoles en échange du temps passé à vous aider à organiser des événements constitue une autre approche et stratégie de recrutement étudiée pour pallier les pénuries.
  2. Les partenariats avec d’autres organismes peuvent faciliter l’exploitation de votre entreprise en été.
    1. Il est important d’avoir une vision et des valeurs communes à celles de vos partenaires. Vous devez voir à ce que votre entente de partenariat explique clairement les détails du partenariat et les attentes de chacun, en plus de servir de point de départ solide pour toute négociation ultérieure.
    2. Les partenariats peuvent réduire le risque et l’investissement initial nécessaire pour lancer votre entreprise estivale, mais ils comportent tout de même leur lot de défis.
  3. De nombreuses stations de ski envisagent des activités et attractions extérieures pour la saison estivale, mais les activités intérieures, comme les mariages, peuvent aussi représenter une source de revenu supplémentaire.
    1. Les mariages peuvent être vraiment rentables. Les stations de ski peuvent saisir cette occasion, plus particulièrement si les sites uniques se font rares dans la région.
    2. Un participant a cité les mariages comme une bonne source de revenu en été, une source qui lui a même permis de payer l’entretien nécessaire pour préparer son entreprise à la saison hivernale.
    3. Le service d’aliments (traiteur), et surtout de boissons, représente une mine d’or dans le cas des mariages, par opposition à la simple location du site, mais le manque de personnel est un problème auquel ont dû faire face les entreprises par le passé et qui a été aggravé par les pénuries de main-d’oeuvre croissantes actuelles.
  4. Il est clair que les événements constituent un bon point de départ et une bonne occasion de générer des revenus en été.
    1. Vous pouvez même envisager de collaborer avec votre collectivité afin de favoriser la tenue
      d’événements, voire d’en organiser, afin de lancer la saison estivale. Les marchés fermiers,
      les camions de cuisine de rue et les terrasses, ainsi que le Toad Fest à Summit Lake,
      comptent parmi les événements locaux qui peuvent aider à faire connaître et à faire croître
      votre entreprise estivale.
    2. Voici des événements de tiers et d’autres types d’événements que certains participants ont
      organisés avec succès pour promouvoir leurs activités estivales :

      • Course à obstacles Tough Mudder
      • Course Spartan
      • Festivals de musique
  5. La culture biologique : Faire de petites choses qui comportent peu de risques et demandent peu d’investissement simplement pour voir ce qui en découlera est une autre stratégie qui a été adoptée avec succès par bon nombre pour commencer. On ne sait jamais où ça mènera. Ne vous inquiétez pas trop du résultat; essayez-le, point.
    1. Qui ne risque rien n’a rien! En fait, vous présentez à vos visiteurs un nouveau concept à votre station et les amenez ainsi à vous voir sous un nouvel angle.
    2. Appelez un restaurateur ou partenaire de votre région et demandez-lui s’il veut organiser [quelque chose] à votre station. Dans le pire des cas, il vous dira non; dans le meilleur des cas, une nouvelle voie s’ouvrira à vous!
  6. Au fil du temps, ajoutez des nouveautés à votre offre estivale afin de continuer à faire bouger les choses et à fidéliser la clientèle. Voici des exemples d’activités ou d’installations à valeur ajoutée :
    • Portes féériques dans vos sentiers de randonnée pédestre
    • Chasses au trésor
    • Ateliers ornithologiques – construction de mangeoires et guide d’identification des oiseaux de la région
  7. Communiquez vos plans en ligne.
    1. Assurez-vous de promouvoir vos plans estivaux sur votre site Web de quelque façon que ce soit, même s’il s’agit seulement d’une phrase indiquant que des renseignements sont à venir.
    2. Faites savoir aux gens en hiver que vous comptez ouvrir vos portes en été.
    3. Pendant la saison hivernale, pensez à concevoir une page sur votre site Web qui montre des photos et fait la promotion de ce que vous offrez en été.

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Communiquez avec Paul Pinchbeck,
président et chef de la direction

Spécialiste du sujet de l’industrie

Ce fut toute une transition, un changement de mentalité, pour nous [Blue Mountain]. Nous avons dû changer notre façon de penser et apprendre à nous voir différemment pour pouvoir passer d’une station de ski à une entreprise de divertissement ouverte en été.

Peter SutcliffePeter Sutcliffe, Toronto Ski Club / Gravity Logic

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